l basquetbolista necochense Juan Ignacio Laterza volvió a celebrar un título internacional al consagrarse campeón del Novo Basquete Brasil (NBB), la máxima categoría del básquet brasileño, con la camiseta de SESI Franca de São Paulo.
El equipo dirigido por Helinho Garcia derrotó por 85 a 76 a Pinheiros en el cuarto partido de la serie final y cerró la definición por 3 a 1, conquistando así un histórico pentacampeonato consecutivo, una marca sin precedentes desde la creación de la competencia.
Laterza, formado en la región y con pasos por Guillermo Brown de Puerto Madryn, Ferrocarril Patagónico y Huracán de Trelew —institución en la que debutó profesionalmente en el antiguo Torneo Nacional de Ascenso—, sumó de esta manera un nuevo logro a su trayectoria deportiva.
En el encuentro decisivo, el necochense aportó 4 puntos y 3 asistencias para el conjunto campeón. La gran figura de la noche fue Lucas Dias, máximo anotador con 22 puntos. También resultaron fundamentales David Jackson, autor de 18 unidades, y Georginho, elegido Jugador Más Valioso de la temporada, quien completó una destacada actuación con 17 puntos, ocho rebotes y ocho asistencias.
El desarrollo del partido fue cambiante. Pinheiros comenzó mejor y se adjudicó el primer cuarto por 24 a 18, pero Franca reaccionó antes del descanso gracias a una defensa más sólida y una mayor efectividad ofensiva, para irse al entretiempo al frente por 50 a 46.
El tercer parcial fue parejo y de bajo goleo. Franca logró sostener una pequeña diferencia y llegó al último cuarto con ventaja de 60 a 54. Aunque Pinheiros consiguió pasar al frente cuando restaban menos de tres minutos para el final, el campeón mostró toda su jerarquía en el cierre y terminó inclinando definitivamente el resultado a su favor.
En el conjunto subcampeón también hubo presencia argentina con Francisco Farabello, nacido en Olavarría y formado en el básquet universitario de Estados Unidos, quien participó de la definición y registró un rebote.
Con esta consagración, Laterza vuelve a ubicarse entre los protagonistas argentinos del básquet internacional y suma un nuevo campeonato en una de las ligas más competitivas del continente.