Alerta en Necochea por el avance en el Senado del proyecto que modifica la Zona Fría

El debate por el futuro de la Zona Fría volvió a encender las alarmas en Necochea luego de que el proyecto impulsado por el Gobierno nacional obtuviera dictamen en el Senado y quedara en condiciones de ser tratado en el recinto. La iniciativa ya cuenta con media sanción de la Cámara de Diputados. 

La reforma busca modificar el régimen de subsidios al gas que alcanza a Necochea y a otros distritos incorporados durante la ampliación aprobada en 2021. Para el Gobierno nacional, el sistema vigente establece subsidios generalizados que deberían ser reemplazados por un esquema focalizado según los ingresos de los usuarios.

La posibilidad de que el beneficio sea reducido para una parte de los usuarios genera especial preocupación en Necochea, donde la Zona Fría representa un descuento aplicado sobre las tarifas de gas y es considerada por distintos sectores locales como una herramienta para afrontar los costos de calefacción durante los meses de bajas temperaturas.

La discusión parlamentaria se produce además en un contexto de incrementos en las facturas y reducción progresiva de subsidios energéticos, por lo que una modificación del régimen podría tener consecuencias sobre los hogares que actualmente reciben el beneficio. 

El Gobierno afirma que busca focalizar los subsidios

Durante el plenario de las comisiones de Presupuesto y Hacienda y Minería, Energía y Combustibles del Senado, funcionarios de la Secretaría de Energía defendieron la reforma.

La secretaria de Energía, María del Carmen Tettamanti, cuestionó el actual esquema y sostuvo que los subsidios deberían estar destinados fundamentalmente a las familias que realmente necesitan asistencia.

Según la explicación oficial, el nuevo sistema mantendría un beneficio mayor para los usuarios considerados vulnerables dentro del esquema de subsidios energéticos focalizados.

El Gobierno estima que la modificación permitiría generar un ahorro de unos US$ 400 millones por año y reducir el costo del fondo que financia el régimen.

El proyecto propone, entre otros cambios, mantener beneficios específicos para determinadas regiones históricamente incluidas en el régimen y modificar el alcance de la denominada Zona Fría ampliada, que incorporó en 2021 a localidades de distintas provincias, entre ellas numerosos municipios bonaerenses.

El texto aprobado por Diputados establece modificaciones al Fondo Fiduciario para Subsidios de Consumos de Gas y crea un esquema de bonificación adicional dentro de un régimen de subsidios focalizados. 

Una discusión que preocupa especialmente en Necochea

En la ciudad, el avance legislativo volvió a poner el foco sobre el futuro del beneficio.

La preocupación ya había sido expresada durante los últimos meses por distintos sectores locales. El intendente Arturo Rojas manifestó públicamente su rechazo a cualquier modificación que reduzca el alcance de la Zona Fría y sostuvo que para Necochea el beneficio constituye una herramienta necesaria para afrontar las bajas temperaturas.

También distintas instituciones de la ciudad y la región llevaron su preocupación al Congreso. Representantes de bibliotecas populares y asociaciones civiles advirtieron sobre el impacto que podría tener la modificación del régimen sobre entidades comunitarias que también reciben beneficios vinculados con las tarifas de gas. 

La cuestión adquiere particular relevancia para Necochea porque la ciudad fue incorporada al régimen ampliado de Zona Fría en 2021. El beneficio alcanza actualmente a usuarios residenciales y permite acceder a una tarifa diferencial en un territorio donde el consumo de gas aumenta considerablemente durante el invierno.

La oposición advierte por la discrecionalidad del Ejecutivo

Durante el debate en comisión también surgieron cuestionamientos de legisladores opositores.

El senador por San Luis Fernando Salino advirtió que el nuevo esquema podría dejar en manos del Poder Ejecutivo decisiones sobre el nivel de los beneficios que actualmente están establecidos por ley.

Según su planteo, el proyecto otorgaría al Gobierno facultades para modificar determinados componentes del subsidio, una situación que consideró problemática porque podría generar variaciones en las tarifas sin una nueva discusión legislativa.

Durante el intercambio, funcionarios nacionales reconocieron que el nuevo esquema permitiría al Ejecutivo modificar determinados porcentajes dentro de los límites establecidos por la iniciativa.

Otros legisladores también plantearon reparos por el impacto que la reforma podría generar en distintas provincias y regiones del país.

¿Qué puede pasar ahora?

Con el dictamen obtenido en el Senado, el proyecto quedó habilitado para avanzar hacia el recinto de la Cámara alta, donde deberá conseguir los votos necesarios para convertirse en ley. 

Hasta el momento, la Zona Fría continúa vigente, por lo que los usuarios de Necochea mantienen el beneficio actual mientras el Congreso debate la modificación. 

El escenario vuelve a colocar a Necochea ante una discusión que puede tener impacto directo en la economía de los hogares: qué porcentaje de la factura de gas continuará subsidiado y quiénes podrán acceder al beneficio.

Por eso, el avance del proyecto en el Senado es seguido con atención en la ciudad, especialmente por usuarios residenciales, instituciones y organizaciones que advierten que cualquier reducción del descuento podría traducirse en facturas de gas más elevadas en los próximos períodos.

La discusión ahora se traslada al recinto del Senado, donde se definirá el futuro de un beneficio que en Necochea alcanza a miles de usuarios.